Édith Piaf : la voix de la France

Édith Piaf, de son vrai nom Édith Giovanna Gassion, est née à Paris le 19 décembre 1915. Des décennies après sa mort, en 1963, elle reste l'une des chanteuses françaises les plus connues au monde, et pour beaucoup d'étrangers, sa voix est celle de la France.

Édith Piaf, de seu verdadeiro nome Édith Giovanna Gassion, nasceu em Paris a 19 de dezembro de 1915. Décadas depois da sua morte, em 1963, continua a ser uma das cantoras francesas mais conhecidas do mundo e, para muitos estrangeiros, a sua voz é a voz de França.

Elle mesurait à peine un mètre quarante-sept, mais sa voix remplissait les plus grandes salles. Sa vie, faite de misère, de gloire et de drames, ressemble à l'une de ses chansons.

Media apenas um metro e quarenta e sete, mas a sua voz enchia as maiores salas. A sua vida, feita de miséria, glória e tragédias, parece uma das suas canções.

Édith a grandi dans la misère du Paris populaire. La légende veut qu'elle soit née sur un trottoir de la rue de Belleville ; en réalité, elle a vu le jour à l'hôpital Tenon, tout près de là. Sa mère, Annetta Maillard, chantait dans les rues et les cafés, et son père, Louis Gassion, était contorsionniste. Sa mère l'a vite abandonnée, et c'est sa grand-mère paternelle qui l'a élevée pendant plusieurs années, à Bernay, en Normandie, dans la maison close qu'elle tenait.

Édith cresceu na miséria da Paris popular. Diz a lenda que nasceu num passeio da rue de Belleville; na verdade, veio ao mundo no hospital Tenon, ali perto. A mãe, Annetta Maillard, cantava na rua e nos cafés, e o pai, Louis Gassion, era contorcionista. A mãe abandonou-a cedo, e foi a avó paterna que a criou durante vários anos em Bernay, na Normandia, no bordel que geria.

Son enfance a été marquée par la pauvreté et la maladie. Entre trois et sept ans, elle aurait presque perdu la vue ; selon la légende, elle a guéri après un pèlerinage à Lisieux, auprès de sainte Thérèse. Ensuite, elle a suivi son père sur les routes et chantait pendant ses numéros de rue. À quinze ans, elle l'a quitté et a commencé à chanter seule dans les rues de Paris pour quelques pièces.

A sua infância foi marcada pela pobreza e pela doença. Entre os três e os sete anos terá ficado quase cega; segundo a lenda, curou-se depois de uma peregrinação a Lisieux, a Santa Teresa. Depois acompanhou o pai pelas estradas e cantava enquanto ele fazia os seus números de rua. Aos quinze anos deixou-o e começou a cantar sozinha nas ruas de Paris, em troca de umas moedas.

En 1935, à vingt ans, Édith chantait au coin d'une rue, près des Champs-Élysées, quand Louis Leplée l'a remarquée. Il dirigeait Le Gerny's, un cabaret chic du quartier, et lui a aussitôt proposé d'y chanter. C'est lui qui l'a surnommée « la Môme Piaf » : elle ne mesurait qu'un mètre quarante-sept, et en argot parisien, un « piaf » est un moineau.

Em 1935, aos vinte anos, Édith cantava numa esquina perto dos Campos Elísios quando Louis Leplée reparou nela. Dirigia o Gerny's, um cabaré elegante do bairro, e propôs-lhe logo atuar lá. Foi ele quem lhe deu a alcunha de «la Môme Piaf»: media só um metro e quarenta e sete e, na gíria parisiense, um «piaf» é um pardal.

Elle a débuté au Gerny's à l'automne 1935, dans une petite robe noire toute simple, qui allait devenir sa marque. Le public parisien a tout de suite été conquis par cette voix brute et puissante. Mais en avril 1936, Leplée a été assassiné chez lui. La police a interrogé la jeune chanteuse, et l'affaire a fait la une des journaux, au point de menacer sa carrière naissante.

Estreou-se no Gerny's no outono de 1935, com um vestidinho preto muito simples que se tornaria a sua imagem de marca. O público parisiense ficou logo rendido àquela voz crua e poderosa. Mas em abril de 1936 Leplée foi assassinado em casa. A polícia interrogou a jovem cantora e o caso chegou às primeiras páginas dos jornais, a ponto de ameaçar a sua carreira ainda no início.

C'est le parolier Raymond Asso qui l'a remise sur pied. Devenu son mentor et son amant, il lui a appris à se tenir en scène, a choisi son répertoire et a écrit pour elle des chansons comme « Mon légionnaire ». En 1937, elle est passée à l'ABC, un grand music-hall parisien, sous un nouveau nom : Édith Piaf.

Foi o letrista Raymond Asso quem a ajudou a reerguer-se. Tornou-se seu mentor e amante, ensinou-a a estar em palco, escolheu o seu repertório e escreveu para ela canções como «Mon légionnaire». Em 1937 atuou no ABC, um grande music-hall parisiense, com um nome novo: Édith Piaf.

Pendant l'Occupation allemande, Piaf a continué à chanter dans les cabarets et les music-halls de Paris, et sa popularité n'a cessé de grandir. Après la Libération, elle est devenue une vraie vedette et partait de plus en plus souvent en tournée, en France comme à l'étranger.

Durante a ocupação alemã, Piaf continuou a cantar nos cabarés e music-halls de Paris, e a sua popularidade não parou de crescer. Depois da Libertação tornou-se uma verdadeira estrela e partia cada vez mais vezes em digressão, em França e no estrangeiro.

Les années 1950 ont été le sommet de sa carrière. Elle a triomphé à l'Olympia, le music-hall le plus célèbre de Paris, et a conquis l'Amérique : en 1956, elle a chanté au Carnegie Hall, à New York. Elle travaillait avec les meilleurs auteurs et compositeurs de l'époque, comme Marguerite Monnot, qui a écrit la musique de plusieurs de ses grands succès.

Os anos 50 foram o auge da sua carreira. Triunfou no Olympia, o music-hall mais famoso de Paris, e conquistou a América: em 1956 cantou no Carnegie Hall, em Nova Iorque. Trabalhava com os melhores letristas e compositores da época, como Marguerite Monnot, que compôs a música de vários dos seus grandes êxitos.

« La Vie en rose » (1947) est sans doute sa chanson la plus célèbre. Piaf en a écrit elle-même les paroles, sur une musique de Louiguy. Dans le monde entier, elle évoque l'amour à la française, et d'innombrables artistes l'ont reprise, de Louis Armstrong à Grace Jones.

«La Vie en rose» (1947) é provavelmente a sua canção mais célebre. A letra foi escrita pela própria Piaf, com música de Louiguy. No mundo inteiro, evoca o amor à francesa, e inúmeros artistas fizeram versões dela, de Louis Armstrong a Grace Jones.

« Non, je ne regrette rien » (1960) a été composée par Charles Dumont sur des paroles de Michel Vaucaire. Piaf l'a chantée à l'Olympia à partir de la fin de 1960, alors qu'elle était déjà très malade. On y voit souvent un résumé de sa vie : malgré les épreuves, elle refusait de regarder en arrière.

«Non, je ne regrette rien» (1960) foi composta por Charles Dumont sobre uma letra de Michel Vaucaire. Piaf cantou-a no Olympia a partir do final de 1960, quando já estava muito doente. Muitas vezes vê-se nela um resumo da sua vida: apesar de todas as provações, recusava-se a olhar para trás.

Parmi ses autres succès, il y a « L'Hymne à l'amour » (1950), écrit pour Marcel Cerdan, le grand amour de sa vie, « Padam, padam » (1951), l'histoire d'un air qui ne la quitte plus et lui rappelle ses amours passées, et « Milord » (1959), où une fille du port tente de consoler un riche voyageur anglais. Dans chacune, on reconnaît tout de suite sa voix et son intensité.

Entre os seus outros êxitos estão «L'Hymne à l'amour» (1950), escrita para Marcel Cerdan, o grande amor da sua vida, «Padam, padam» (1951), a história de uma melodia que não a larga e lhe lembra amores passados, e «Milord» (1959), em que uma rapariga do porto tenta consolar um rico viajante inglês. Em cada uma reconhece-se logo a sua voz e a sua intensidade.

La Vie en rose (1947) : sa chanson la plus connue, devenue un classique dans le monde entier.

La Vie en rose (1947): a sua canção mais conhecida, hoje um clássico em todo o mundo.

L'Hymne à l'amour (1950) : une déclaration d'amour à Marcel Cerdan, devenue un chant de deuil après sa mort.

L'Hymne à l'amour (1950): uma declaração de amor a Marcel Cerdan que se tornou um canto de luto após a morte dele.

Milord (1959) : une fille du port console un riche voyageur, sur des paroles de Georges Moustaki.

Milord (1959): uma rapariga do porto consola um rico viajante, com letra de Georges Moustaki.

Non, je ne regrette rien (1960) : une chanson de courage, souvent vue comme son testament.

Non, je ne regrette rien (1960): uma canção de coragem, muitas vezes vista como o seu testamento.

La Foule (1957) : l'adaptation d'une valse de l'Argentin Ángel Cabral, sur un amour trouvé puis perdu dans la foule.

La Foule (1957): adaptação de uma valsa do argentino Ángel Cabral, sobre um amor encontrado e perdido no meio da multidão.

Sa vie amoureuse a été aussi intense et dramatique que ses chansons. Elle a eu de nombreux amants, souvent plus jeunes qu'elle. Mais son grand amour a été le boxeur Marcel Cerdan, champion du monde des poids moyens en 1948. Leur liaison passionnée, que la presse suivait de près, a duré de 1948 à 1949. Cerdan, lui, était marié et père de famille.

A sua vida amorosa foi tão intensa e dramática como as suas canções. Teve muitos amantes, muitas vezes mais novos do que ela. Mas o grande amor da sua vida foi o pugilista Marcel Cerdan, campeão do mundo de pesos médios em 1948. A relação apaixonada dos dois, que a imprensa seguia de perto, durou de 1948 a 1949. Cerdan, por seu lado, era casado e pai de família.

En octobre 1949, l'avion qui emmenait Cerdan à New York, où il devait la retrouver, s'est écrasé aux Açores. Piaf ne s'en est jamais vraiment remise. Le soir même, elle a tenu à chanter et a dédié son tour de chant à Cerdan. Depuis, « L'Hymne à l'amour » reste associé à son nom.

Em outubro de 1949, o avião que levava Cerdan para Nova Iorque, onde ia ter com ela, despenhou-se nos Açores. Piaf nunca chegou a recuperar verdadeiramente. Nessa mesma noite fez questão de cantar e dedicou o espetáculo a Cerdan. Desde então, «L'Hymne à l'amour» ficou ligada ao nome dele.

Elle a aussi aimé Yves Montand, qu'elle a aidé à se lancer en 1944, et Georges Moustaki, de dix-neuf ans son cadet. En 1952, elle a épousé le chanteur Jacques Pills, mais leur mariage n'a duré que quelques années. En 1962, elle s'est mariée avec Théo Sarapo, un jeune chanteur d'origine grecque, de vingt ans plus jeune qu'elle, qui est resté à ses côtés jusqu'à la fin.

Amou também Yves Montand, que ajudou a lançar em 1944, e Georges Moustaki, dezanove anos mais novo. Em 1952 casou com o cantor Jacques Pills, mas o casamento durou apenas alguns anos. Em 1962 casou com Théo Sarapo, um jovem cantor de origem grega, vinte anos mais novo do que ela, que ficou ao seu lado até ao fim.

Piaf savait aussi repérer les talents. Elle a soutenu de jeunes artistes qui sont devenus célèbres, comme Charles Aznavour, qui a été un temps son secrétaire et son chauffeur, ou les Compagnons de la chanson, avec qui elle a enregistré « Les Trois Cloches » en 1946.

Piaf tinha também olho para o talento. Apoiou jovens artistas que mais tarde se tornaram famosos, como Charles Aznavour, que durante algum tempo foi seu secretário e motorista, ou os Compagnons de la chanson, com quem gravou «Les Trois Cloches» em 1946.

Dans les années 1950, sa santé s'est fortement dégradée. Après un grave accident de voiture en 1951, on lui a donné de la morphine pour calmer ses douleurs, et elle en est devenue dépendante. Elle souffrait aussi de polyarthrite rhumatoïde et buvait beaucoup.

Nos anos 50, a sua saúde degradou-se muito. Depois de um grave acidente de carro em 1951, deram-lhe morfina para aliviar as dores, e ficou dependente. Sofria também de artrite reumatoide e bebia muito.

Elle a eu d'autres accidents et a souvent été hospitalisée, mais elle continuait de monter sur scène, même quand elle tenait à peine debout. Ses concerts de 1961 à l'Olympia sont restés célèbres : ils ont sauvé la salle de Bruno Coquatrix de la faillite. En septembre 1962, elle a même chanté sur la tour Eiffel.

Teve outros acidentes e esteve muitas vezes internada, mas continuava a subir ao palco, mesmo quando mal se aguentava de pé. Os seus concertos de 1961 no Olympia ficaram célebres: salvaram da falência a sala de Bruno Coquatrix. Em setembro de 1962 chegou a cantar na Torre Eiffel.

Édith Piaf est morte le 10 octobre 1963 près de Grasse, dans le sud de la France, à seulement quarante-sept ans. Son corps a été ramené discrètement à Paris, et sa mort n'a été annoncée que le lendemain. Le 14 octobre, des dizaines de milliers de personnes ont suivi son cercueil jusqu'au cimetière du Père-Lachaise. L'Église a refusé de lui accorder une messe à cause de sa vie privée, mais un prêtre est tout de même venu bénir sa tombe.

Édith Piaf morreu a 10 de outubro de 1963 perto de Grasse, no sul de França, com apenas quarenta e sete anos. O corpo foi levado discretamente para Paris, e a morte só foi anunciada no dia seguinte. A 14 de outubro, dezenas de milhares de pessoas acompanharam o caixão até ao cemitério do Père-Lachaise. A Igreja recusou-lhe uma missa por causa da sua vida privada, mas um padre foi mesmo assim abençoar a sua campa.

Son ami le poète Jean Cocteau est mort le 11 octobre, le jour même où l'on a annoncé sa disparition. Cette coïncidence a encore renforcé la légende de la chanteuse.

O seu amigo, o poeta Jean Cocteau, morreu a 11 de outubro, no próprio dia em que foi anunciada a morte dela. Esta coincidência reforçou ainda mais a lenda da cantora.

Plus de soixante ans après sa mort, Piaf reste une figure majeure de la culture française. On l'écoute dans le monde entier, ses disques se sont vendus par millions, et des artistes de tous les styles reprennent encore ses chansons.

Mais de sessenta anos depois da sua morte, Piaf continua a ser uma figura central da cultura francesa. É ouvida no mundo inteiro, vendeu milhões de discos, e artistas de todos os estilos continuam a fazer versões das suas canções.

Son influence dépasse la musique. Pour beaucoup, elle incarne une certaine idée de la chanson française : sincère, passionnée, sans compromis. Sa voix vibrante, sa présence en scène et sa façon de vivre chaque mot ont marqué des générations d'artistes.

A sua influência vai além da música. Para muitos, encarna uma certa ideia da canção francesa: sincera, apaixonada, sem cedências. A sua voz vibrante, a presença em palco e a forma como vivia cada palavra marcaram gerações de artistas.

Sa vie a inspiré de nombreux livres, films, pièces et spectacles musicaux. Dans « La Môme » (2007), d'Olivier Dahan, Marion Cotillard joue Piaf, un rôle qui lui a valu l'Oscar de la meilleure actrice. En France et ailleurs, des rues et des places portent son nom, et un petit musée lui est consacré à Paris.

A sua vida inspirou muitos livros, filmes, peças de teatro e musicais. Em «La Môme» (2007), de Olivier Dahan, Marion Cotillard interpreta Piaf, um papel que lhe valeu o Óscar de melhor atriz. Em França e noutros países há ruas e praças com o seu nome, e em Paris existe um pequeno museu dedicado a ela.

Pour qui apprend le français, ses chansons sont une belle porte d'entrée dans la langue. Les paroles sont souvent simples, la diction de Piaf est très nette, et on y retrouve les grands thèmes de toujours : l'amour, la perte, l'espoir.

Para quem aprende francês, as suas canções são uma bela porta de entrada na língua. As letras são muitas vezes simples, a dicção de Piaf é muito clara e falam dos grandes temas de sempre: o amor, a perda, a esperança.

On l'appelle encore « la voix de la France ». Son talent et sa vie hors du commun ont fait d'elle une légende, et ses chansons touchent aujourd'hui des millions de personnes, bien au-delà des frontières françaises.

Ainda lhe chamam «a voz de França». O seu talento e a sua vida fora do comum fizeram dela uma lenda, e hoje as suas canções tocam milhões de pessoas muito além das fronteiras francesas.

Partie des rues de Belleville, elle a fini sur les plus grandes scènes du monde. Sa vie n'a jamais été paisible, mais elle a tout donné à la chanson, et sa voix résonne encore aujourd'hui.

Começou nas ruas de Belleville e acabou nos maiores palcos do mundo. A sua vida nunca foi tranquila, mas deu tudo à canção, e a sua voz ainda hoje ressoa.